Em balanço dos primeiros 100 dias de gestão, o prefeito de Natal, Paulinho Freire (PDT), destacou avanços em diversas áreas da administração municipal. Apesar de considerar o período ainda curto para uma avaliação completa, o prefeito enumerou conquistas que considera fundamentais para o início de seu mandato. Educação e assistência social em destaque Entre as principais ações, Freire citou: Início do ano letivo com vagas garantidas em creches para todas as crianças da fila de espera Reajuste salarial para professores e servidores da rede municipal Ampliação do Banco de Alimentos, que atende famílias em situação de vulnerabilidade Mutirões do Cadastro Único para atualização de beneficiários de programas sociais Infraestrutura e prevenção Na área urbana, a gestão implementou: Instalação de mais de 25 mil luminárias de LED em vias públicas Sistema de videomonitoramento robotizado para segurança Ações preventivas de limpeza em galerias e lagoas antes do período chuvoso Carnaval 2025 impulsiona economia O prefeito também comemorou os resultados do Carnaval deste ano, que movimentou R$ 196 milhões na economia local segundo a Fecomércio. Com polos descentralizados, o evento já começou a pagar os artistas locais envolvidos na programação. “Prefiro avaliar 120 dias, mas já temos excelentes resultados. Estamos fazendo uma gestão eficiente, moderna e voltada para as pessoas”, afirmou Freire, acrescentando que o trabalho continuará para ampliar essas ações. O prefeito destacou ainda que seu objetivo é melhorar a vida dos natalenses através de “soluções criativas, ágeis e eficazes” em todas as áreas da administração pública.

O Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN) denunciou o ex-prefeito de Natal Carlos Eduardo Alves e o ex-secretário de Serviços Urbanos (Semsur) Raniere Barbosa por superfaturamento em contratos de iluminação pública entre 2013 e 2017, período em que Raniere comandava a secretaria. A denúncia também envolve 15 pessoas, incluindo empresários e servidores municipais, e estima um prejuízo de R$ 3,6 milhões aos cofres públicos, correspondente a cerca de 5% dos R$ 73 milhões pagos às empresas contratadas. A ação faz parte da “Operação Cidade Luz”, que investigou irregularidades na Semsur, apontando formação de cartel e desvios de recursos. Segundo o MP, os contratos superfaturados envolviam serviços como a manutenção da Árvore de Natal de Mirassol e instalação de iluminação de LED, além de projetos de decoração natalina e da Copa de 2014. O MP revelou que o esquema favorecia empresas pernambucanas e incluía pagamento de propina com valores desviados dos contratos. “Descobriu-se que, ao longo dos anos, o grupo atuava para monopolizar os contratos, controlar o mercado e corromper agentes públicos”, destacou a denúncia. Interceptações telefônicas, quebras de sigilo bancário e fiscal, além de apreensões, sustentam as acusações. De acordo com o MP, o esquema contava com núcleos administrativo, empresarial e de lavagem de capitais. Mesmo após Raniere Barbosa assumir o cargo de vereador em 2015, ele manteve controle político sobre a Semsur, com sua equipe à frente da pasta. O compartilhamento de informações sigilosas, direcionamento de licitações e facilitação de aditivos contratuais eram algumas das práticas identificadas pelo MP. O MP busca o ressarcimento do valor desviado e responsabilização dos envolvidos por improbidade administrativa e crimes contra a administração pública.