O jornal britânico ‘The Telegraph’ desdenhou do Fluminense antes da final do Mundial de Clubes contra o Manchester City, chamando a equipe brasileira de “improvável ao título” e destacando a presença de jogadores veteranos. A matéria comparou a escalação do Fluminense aos times do torneio beneficente Soccer Aid, referindo-se a jogadores como Fabio, Felipe Melo e Marcelo, todos acima dos 33 anos. O texto também questionou a possibilidade de o Fluminense, com uma abordagem de posse de bola semelhante à de Pep Guardiola, vencer o favorito Manchester City na final.
Apesar das críticas, o técnico Fernando Diniz manteve o treino fechado e pode fazer alterações na escalação. O veterano Felipe Melo respondeu às críticas, destacando que Paolo Maldini teve uma atuação brilhante aos 39 anos na Copa do Mundo de Clubes de 2007. Ele expressou confiança na capacidade do Fluminense de surpreender, destacando o histórico de clubes brasileiros vencendo o torneio no passado e enfatizando a importância de sonhar e acreditar na conquista do Mundial.
